在采訪開始之前,陳幼堅提醒我要注意找一個新的話題和角度,這樣“讀者會有興趣一點”。作為一個重視創意,擅長對市場進行精準定位的設計師,這個工作要求甚至伸展到了別人身上。“比如說緋聞”,他開了個玩笑。
你是在上個世紀80年代出名的,能否介紹一下當時香港設計的狀況?
陳幼堅:我記得70年代的時候,香港不怎么看重設計,大部分設計都是在廣告公司,也沒有好的設計公司。當時香港最出名的設計師是Henry
Steiner,他是60年代末期從外國過來香港做一本雜志,結果留下來了。Steiner算是香港第一代平面設計師,但是第一代華人設計師是靳埭強,我是第二代。
70年代我在一家蠻大的廣告公司工作,當時的老板都是外國人,都是外國的經驗。那是一個培訓的過程,好像在外國大學讀書一樣,所有老板都是外國人,我很多東西都是那時候學的,講英語啊,享受生活,喝紅酒啊,怎么去追女孩子啊。他們從西方的眼光看東方的事情,我們看得微不足道的事情,他們看得蠻有意思的,比方說筷子啊,鳥籠啊。
如果你知道我的背景,就會知道我受外國影響很大很大,但是到頭來我還是一個中國人。很多人說我中西合璧把握得好,那是有背景的,不是那么表面。你看很多設計師都標榜自己中西融合,都是表面的,拿出去是西,拿進來是東,完全不融合的,但是我的做法不一樣。我們做創意的,生活的經驗比較廣,做出來的東西比較有深度。
但是你一直生活在香港?
陳幼堅:除了旅行和工作,我從來沒離開過香港,但是我去上海,去日本,他們都以為我是留學回來的學生。因為我穿的衣服,style,覺得我不是本地人。我有很多外國朋友,曾經交過一個女朋友也是中西混血兒。
你是1980年開始自己的公司,那時候設計項目多嗎?
陳幼堅:蠻多的,比如說產品包裝,logo啊,經濟也是最旺盛的,80年代末期生意蠻好的,那是設計師事務所最多的時候,90年代也蠻不錯的。
為什么你會成為當時最好的設計師?你想過其中的原因嗎?
陳幼堅:我覺得是因為我的背景嘛,所有平面設計師都是學平面設計出來的,但是我不一樣,我是從廣告設計出來的。做廣告創意都很重視市場,到現在為止,我所有的設計都是以市場為起點的。很多設計從美觀出發,我是蠻注重市場研究的,跟他們不一樣。算是我比較聰明吧,我的EQ、IQ比較高。到現在我的手還是放在臺上工作的,很難想象跟我一代的設計師還是像我一樣那么努力去工作。
是的,設計師要面對市場,面對客戶,面對不喜歡的客戶怎么辦?
陳幼堅:我這個人是這樣子,我喜歡做些從來沒做過的項目,看看后面那個老板那么不舒服,但我還是想做,去征服沒有做過的事情,提高項目的質素。包括在長沙做的一家茶館,這個項目做得很不開心,最后錢沒給我,東西改得亂七八糟,里面配套都很差。
難道現在沒有好轉嗎?
陳幼堅:那是長沙啊,不是在上海,在北京,香港,層次不一樣。中國內地是一方面開放得不得了,繁榮得不得了;另一方面,還是比較落后。還要10年吧,才能達到香港這個狀況,最少10年。
這像以前的香港嗎?比方說80年代。
陳幼堅:80年代的時候香港已經不錯,每個人都懂得規矩,懂得怎么去處理,我們有一整套非常規范的規矩。內地不一樣,他有自己的游戲規則。內地在過去10年才真正繁榮起來,10年的規范和香港幾十年的規范怎么比?有人說,上海比香港繁榮,你怎么回答?你看上海的淮海路,整個一條街,多是香港人做出來的。香港即使遇到不好的客戶,也會很清楚地解決,所有的法律都是保護我們。在內地,表面是國際化,有時做事情存在地方保護,這怎么做?
80年代你就形成了特別清晰的中西合璧的思路嗎?
陳幼堅:沒有。中西合璧是70年代我老板培訓出來的,但是那時候沒有那么明顯。只是有幾個項目用這樣的方法來處理,做得特別好,就變成專家了。我可以告訴你,我們不但中西合璧做得好,其他純西方的概念也做得好。
我受日本文化影響非常深。日本太美好,什么都是101分的,太完美了。包括城市建筑,到餐具,到電影院,時裝不用說啊,每一次去都感覺很好。直到現在,日本還是設計潮流的指標,很多外國的建筑師,平面設計師也好,受日本影響很大。我80年代經常往日本跑,打日本的市場。我在日本影響很大,有很多不同的項目。
你是怎么開拓日本市場的呢?
陳幼堅:1989年,香港有一個“Hello Hong
Kong”的推廣活動。那時候銀座一個商場整個七層樓,都是香港產品。設計方面挑中我。這次推廣非常成功,在日本很受歡迎,從那一刻開始,我慢慢做一些有影響力的項目。中西合璧是從中國文化過來的,日本人喜歡,所以他們尊重我。我覺得一個設計師可以在日本生存,代表他已經達到一個很高的程度,日本好設計師太多了。這是一個榮譽。我蠻開心的。
很多人可能會覺得奇怪,你除了十個月的夜校,并沒有受過學校的訓練,但是現在做得很成功。
陳幼堅:天分是一個因素,興趣也蠻重要的,我中學就喜歡設計自己的衣服。我媽媽對美術全都沒有感覺,我爸爸從來沒有讀過書,就是賣水果,一步一步過來,但是家里的家具都是他自己設計的,我的天分可能是從他那里來的。
可能還要包括很好的溝通能力?
陳幼堅:可能是因為我女人緣特別好吧,90%的朋友都是女性。怎么說呢?這樣子說吧,日本人說,Alan是一個平易近人的人,他們覺得我是個大師,不可以跟人握手,不可以公開亮相,但是我不是這樣,所以他們很喜歡我。女生喜歡男孩子幽默感,這是我最大的武器。就這樣子。我喜歡交好的朋友。聰明的,IQ高的。我的客戶非常多的是女性。
你給很多明星做過唱片設計和形象設計?你給很多明星做過唱片設計和形象設計?
陳幼堅:80年代沒有形象顧問這回事,我當時有點名氣,有機會認識劉培基,他請我過去給梅艷芳做包裝。從那開始,梅艷芳第一張唱片,羅文和甄妮的第一張唱片,都是我設計的。反應特別好,所以很多人來找。我要考慮關注他們的是哪些人,考慮用唱片里一到三首主打歌,來做形象。比如說張國榮,明顯是年輕人會喜歡他,男孩子也會喜歡他,所以要包裝他的品位,要懂得穿衣服,很優雅的。那時候平均每兩個月做一個唱片,每年做一到兩個演唱會的宣傳,錢不多的,但是老百姓一下子就看到你的名字。
上個世紀80年代到90年代中期,是香港黃金時期,然后經濟開始步入衰退期,這個對你有影響嗎?
陳幼堅:有啊。在SARS的時候,我們公司有差不多70%的人走掉,當時這個office剛開始,吃了很多苦頭,有兩年我們一直在虧本。所有的房子都賣掉,才能出錢給員工。2004年,2005年兩年才開始重新來過,恐怖啊,很恐怖。
對你來說,產品創意是怎么形成的呢?是怎么樣的一個過程?
陳幼堅:創意都是一個心理學,我比較細心。這不只是平面設計,是思維的方法。比如說那個鐘,我就想,中文字都是從筆劃開始,那能不能這樣做?就這么想出的。每件事情都有超過一個答案,你要想到怎么去處理,在什么時候表達出來,最后產品不但美觀,還有深層的意義。
那你覺得內地設計師的問題是什么?
陳幼堅:現在內地的設計師還是一個仿造的過程,仿得很像,很聰明,但是很表面,沒有靈魂。